On the road to Pennsylvania avenue

Barack Hussein Obama est né le 4 août 1961 à Honolulu, Hawaii. Ses parents sont alors de jeunes étudiants. Son père, économiste, est un Kenyan, de l'ethnie luo alors que sa mère est une descendante de Jefferson Davis, le président des États Confédérés d'Amérique. Ses parents divorcent alors qu'il n'a que deux ans. Son père repart au Kenya et ne reverra qu'une seule fois son fils alors âgé de 10 ans avant de mourir en 1982.

Sa mère se remarie avec un étudiant originaire d'Indonésie et la famille emménage à Djakarta où Maya, la demi-sœur de Barack Obama, naîtra. Barack vivra 4 ans, de 1967 à 1971, en Indonésie.

À l'âge de 10 ans, Obama revient à Hawaii vivre chez ses grands-parents, un couple modeste, pour s'assurer une meilleure scolarité qu'en Indonésie. Plus tard, sa mère le rejoindra. Il est d'ailleurs scolarisé à l'école Punahou, un prestigieux lycée où fut inscrite autrefois la famille royale d'Hawaii.
Obama racontera cette enfance dans son autobiographie « Rêves d'un père », celle d'une adolescence torturée, enfant à la peau noire dans un monde de blancs, en quête de ce père mythique, économiste brillant mais qui finit sa vie alcoolique et se tue dans un accident de voiture.
Après le lycée, Obama étudie deux ans au Collège occidental de Californie avant d'entrer à l'Université Columbia de New York. Il en sort diplômé en science politique et en relations internationales.
Il commence une carrière professionnelle dans les finances, s'installe à Chicago. Il choisit alors de travailler comme animateur social dans les quartiers noirs pauvres.

Il quitte Chicago pendant trois ans pour étudier le droit à Harvard de laquelle il sera diplômé avec les félicitations. Il deviendra plus tard le premier éditeur en chef noir de la prestigieuse Harvard Law Review, son premier fait d'armes. Au lieu de choisir d'intégrer un grand cabinet d'avocats comme la plupart des diplômés, il choisit de défendre les victimes des discriminations raciales et va acquérir une situation privilégiée dans un cabinet juridique spécialisé dans les droits civiques. Jusqu'en 2005, il est aussi conférencier en droit constitutionnel à l'Université de Chicago.

En 1992, il épouse Michelle Robinson, une juriste native de Chicago qu'il a rencontrée en 1989. Ils auront 2 filles, Malia Ann et Natasha.
Cette même année 92, il milite activement pour faire élire Bill Clinton à la présidence des États-Unis et Carol Moseley-Braun au Sénat.

En 1996, Obama est élu au Sénat de l'État de l'Illinois dans la circonscription des banlieues sud de Hyde Park à Chicago. Il préside la commission de santé publique quand les démocrates reprennent la majorité au sénat local.
Barack Obama est alors catalogué comme un élu libéral (progressiste au sens américain). Il soutient les législations en faveur de l'extension de la couverture médicale aux plus démunis, se fait le défenseur de la cause des gays et des lesbiennes et fait augmenter les fonds destinés à la lutte contre le SIDA.

En 2000, il tente de se faire désigner aux primaires démocrates pour être candidat à la Chambre des Représentants des États-Unis mais il est balayé avec 30 % des voix contre 61 % à Bobby Rush, le titulaire démocrate sortant.

Barack Obama reste donc au Sénat de l'État où il fait voter une réforme progressiste sur l'application de la peine de mort dans l'Illinois.
En juillet 2004, il se fait remarquer en prononçant un des discours clés de la Convention démocrate à Boston désignant John Kerry comme candidat du parti à l'élection présidentielle. Il y fait l'apologie du rêve américain, de l'Amérique généreuse en les reliant à ses origines familiales. Il en appelle à l'unité de tous les Américains et dénonce les «errements» et l'«extrémisme» diviseur de l'administration de George W. Bush.
Le 2 novembre 2004, après avoir balayé quelques mois plus tôt ses adversaires démocrates lors des primaires, Barack Obama est élu au Sénat des États-Unis avec 70 % des voix contre 27 % à son adversaire républicain, Alan Keyes.
Obama a prêté serment comme sénateur le 5 janvier 2005 devenant le seul afro-américain à siéger au Sénat, et le cinquième de l'histoire.

Très populaire au sein de son parti et de plus en plus auprès des américains, le 16 janvier 2007 il déclare officiellement être candidat à l'élection présidentielle de 2008, et ce malgré son inexpérience relative, et la concurrence dans le camp démocrate d'Hillary Clinton, jusque là favorite pour les primaires.
C'est le mardi 16 janvier 2007, qu'il a annoncé la création d'un comité exploratoire, en vue de lever des fonds pour une candidature aux élections présidentielles de 2008. C'est le premier homme politique américain noir à avoir une chance sérieuse d'accéder à la présidence des États-Unis. Tout au long de l'année 2007, pendant la campagne aux primaires du Parti démocrate, il a insisté sur le fait qu'il incarnait le changement et qu'il s'opposait à la politique partisane. Sa candidature enthousiasme une partie des électeurs indépendants et des jeunes.
Barack Obama vient de remporter, avec 37, 6% des suffrages exprimés, les caucus dans l’Etat de l’Iowa, aux Etats-Unis, où a démarré jeudi soir la course à la Maison Blanche. Devançant ainsi l'épouse de l'ancien président des Etats-Unis, Hillary Clinton dont il était jusqu’ici le principal challenger.

 « Barack » signifie « béni » en arabe et en langue swahili.